Título del proyecto:
Minimización de residuos mediante la aplicación de técnicas de Producción Más Limpia en la empresa “Curtiembre Valenzuela”.
Responsable:
Ramiro Escalera Vázquez, Ph. D.
E-mail: rescalera@upb.edu
Investigadores:
Ramiro Escalera, Ph. D.
Luis Arteaga, Msc.
Ariel Baldivieso,Ing.
Rodrigo Vega, Estudiante
Resumen:
La Empresa “Curtiembre Valenzuela”, ubicada
en la zona aledaña al aeropuerto Jorge Wilstermann de la ciudad
de Cochabamba, curte pieles de res con soluciones de cromo. Los efluentes
líquidos siguen un tratamiento primario (separación de sólidos),
donde los licores residuales de este último proceso se envían
al sistema de alcantarillado. Las concentraciones de cromo trivalente
en los licores residuales (aproximadamente 200 mg-Cr2O3/l), exceden los
valores establecidos en la bibliografía de 1 – 4 mg-Cr/l).
Esta práctica de vertido puede tener efectos significativos de
contaminación ambiental. Si las descargas de Cr(III) se introducen
en sistemas de tratamiento aerobio o en cuerpos naturales de agua, existe
la posibilidad de una oxidación a Cr(VI) de toxicidad mayor. El
cromo hexavalente Cr(VI) puede causar úlceras en la piel, irritación
de la mucosa nasal e irritación del tracto intestinal, además
de efectos adversos en los riñones y el hígado. El Cr(VI)
y sus compuestos pueden considerarse como cancerígenos probables
en humanos expuestos mediante la inhalación de polvos.
El diagnóstico efectuado para el Manifiesto Ambiental de la empresa
generó recomendaciones de la autoridad competente para mitigar
el efecto ambiental y el compromiso de la empresa para solucionarlo.
En este proyecto se propone estudiar como alternativa de solución
el reciclado directo de efluentes de cromo que consiste en recircular
indefinidamente los licores de cromo que salen del curtido. Así,
este estudio plantea la adopción de técnicas de Producción
Más Limpia para reducir o, en su caso, eliminar las aguas residuales
provenientes del proceso de curtido, y de esta manera mitigar los impactos
ambientales negativos que actualmente ocasiona la mala calidad de los
efluentes residuales. Igualmente, se pretende determinar la factibilidad
técnica, económica y ambiental del proceso de reciclaje
directo de licores de cromo para la etapa de curtido de cueros en la planta
de fabricación de cueros.
La minimización de efluentes de residuos líquidos al medio
ambiente permitirá el cumplimiento de la normativa ambiental vigente
en nuestro país, una mejora en la calidad de vida de los usuarios
de las aguas y la mejora de la imagen de la empresa, aportando un ejemplo
para otras industrias curtidoras que existen en el país.
Por otra parte, la empresa demostrará el cumplimiento de los principios
establecidos en su política de protección del medio ambiente,
introduciendo tecnologías de Producción Más Limpia
que permiten, a su vez, una rentabilidad global mayor en la fabricación
de cueros.
El abordaje a este problema específico es nuevo en Bolivia, por
cuanto no existen experiencias exitosas en la aplicación de sistemas
de reciclaje directo de licores de cromo, sólo se tienen experiencias
exitosas en la minimización de residuos a través de la optimización
del uso del agua en industrias nacionales y locales tales como PIL Andina,
el Ingenio Azucarero Guabirá S. A. y otras, demostrando que se
pueden lograr ahorros en los costos de operación sin comprometer
grandes recursos en la inversión.
Finalmente, el estudio servirá de ejemplo para auscultar posibilidades
de uso de sistemas de reciclaje directo en otros procesos de la propia
empresa y en otras industrias de curtiembre grandes y pequeñas,
tanto locales como de otras ciudades del país.
Referencias sobre el proyecto: Director CIPI