Interpretación de los resultados de diversas campañas analíticas destinadas a medir las concentraciones de metales pesados y otros contaminantes en muestras de agua, sedimentos, suelos, ictiofauna, vegetales y seres humanos provenientes de toda la Cuenca del Río Pilcomayo y sus afluentes desde Potosí hasta las zonas paraguayas y argentinas. Las mayores fuentes de contaminación provienen de la actividad minero-metalúrgica de la ciudad de Potosí, drenajes ácidos de mina y lixiviados de desmontes antiguos. La subcuenca del río Tarapaya es la más afectada por la gran acumulación de sedimentos sulfurados en el lecho del río y sólidos suspendidos, con altas concentraciones de cinc, plomo, arsénico, cobre, cadmio, plata y antimonio. Esta sedimentación y arrastre de sólidos livianos se prolonga hasta las proximidades de Sotomayor, Icla y Soroma (140 km aguas abajo en el curso principal del río Pilcomayo). Desde estos puntos, hasta las zonas paraguaya y argentina, la contaminación disminuye significativamente por dilución de sedimentos debido al enorme aporte de partículas no contaminadas generadas por la erosión en periodo de lluvias. La capacidad amortiguadora del río valores de pH mayores a 7) no permite una significativa disolución de estos metales pesados en toda la cuenca. No existe contaminación debida a las actividades hidrocarburíferas y agrícolas. La contaminación orgánica proveniente de aguas residuales domésticas deficientemente tratadas es leve. El funcionamiento del dique de colas provisional de Laguna Pampa ha tenido un impacto significativo en la reducción de la contaminación por metales pesados.

Informe-CIPI-2: ESTUDIO SOBRE LA CALIDAD DE LOS RECURSOS HÍDRICOS SUPERFICIALES EN LA CUENCA DEL RÍO PILCOMAYO Y SU RELACIÓN CON LOS IMPACTOS DE LA ACTIVIDAD MINERA, HIDROCARBURÍFERA, URBANA U OTRA.