Queridos miembros de la Comunidad UPB:
Estos últimos 15 meses nos ha tocado vivir tiempos tempestuosos. Han sido meses de prueba y de desafíos para todos nosotros. Desde las dolorosas pérdidas de seres queridos, hasta las dificultades económicas propias o de familias cercanas, pasando por la incertidumbre, las tensiones, la ansiedad y el desasosiego que la pandemia vino a instalar en cada uno de nosotros.
Esta semana hemos tenido que lamentar, en Cochabamba, el sensible fallecimiento de Jacinto Pucumani, funcionario de nuestra comunidad universitaria, debido al Covid. Quiero, a nombre del directorio, hacer llegar a su familia nuestras más sentidas condolencias. Creemos que las condiciones de seguridad y precaución en curso en la UPB son las adecuadas. Sin embargo, hemos instruido de inmediato revisar y mejorar cuanto antes las condiciones del seguro que cubre a nuestro personal de planta en temas relacionados con la pandemia, y se ha tomado la decisión que la familia de Jacinto se beneficiará de aquellas nuevas condiciones, que aunque no modifican en absoluto el dolor de su partida, esperamos, cuando menos, aliviane las circunstancias que este lamentable hecho conlleva.
Nuestra prioridad número uno desde el inicio de esta pandemia ha sido y es velar por la seguridad, la salud y el bienestar de todos los miembros de nuestra comunidad. Pueden estar seguros que desde el Directorio y el Rectorado nos mantendremos alertas a cualquier evolución y promoveremos los ajustes que sean necesarios.
A causa también de la inmisericorde pandemia, hace cuatro semanas nuestra comunidad y el país tuvo que lamentar la partida de un hombre muy grande, con una trayectoria como pocas, uno de los fundadores de nuestra querida universidad y Past Presidente de la misma, Fernando Illanes de la Riva. El dolor nos embarga a todos. Hacemos llegar nuestras condolencias a su familia y esperamos que descanse en paz.
Es importante que nuestra comunidad UPB en su conjunto conozca que Fernando Illanes, además de haber sido el líder y articulador del desarrollo de la UPB, acompañándola desde la idea precaria que tuvieron sus fundadores, hasta posicionarla en el sitial en que se encuentra hoy, fue también y sobre todo un líder nacional de talla excepcional. Fernando era visionario y sobrio, fue un mecenas generoso, un conductor siempre correcto, una persona que no tenía ningún reparo en llamar las cosas por su nombre, un colaborador leal hasta el extremo y un hombre de palabra. Tendremos mucho que recuperar del legado de Fernando en la UPB y en nuestro país en los próximos meses y años. Desde el directorio nos hemos atribuido la misión de honrar su memoria reforzando sus valores en la práctica cotidiana de la UPB y redoblando los esfuerzos para que nuestra universidad acelere su proceso de fortalecimiento, sin pausa, hasta lograr convertirse en la universidad de clase mundial a la que todos aspiramos. Eso es lo que anhelaron los fundadores, eso es lo que imperiosamente requiere nuestro país, y eso es lo que el directorio se ha impuesto impulsar.
La semana próxima tendremos un pequeño acto de homenaje interno recordando el mes del fallecimiento de este líder mayor. Sin embargo, en el directorio hemos considerado que los actos de homenaje a la altura de su estatura histórica y a su rol en nuestra universidad tendrán que esperar a que las condiciones de la pandemia amainen. Les informaremos oportunamente cuando estemos en condiciones de avanzar dignamente en ello.
En un ámbito distinto, no menos importante y también penoso e ingrato, me cumple informarles que nuestro querido Rector, Manuel Olave Sarmiento, cumpliendo una decisión suya tomada hace más de un año, dejará a finales del mes de julio, el cargo que ocupó por más de dos décadas de servicio incansable y dedicado a la UPB. Manuel tomo las riendas cuando la UPB era una universidad pequeña y vulnerable y nos la entrega como una institución sólida, con gran proyección y gozando del más alto prestigio en nuestro país
Todos sabemos que su ausencia nos dejará un vacío muy difícil de llenar. El directorio ha tomado el desafío de buscar al nuevo rector en la forma más proactiva y con la mayor responsabilidad, y estamos seguros que el equipo humano que Manuel conformó y desarrolló alrededor suyo en todos estos años, conducido por quien vaya a reemplazarlo en los próximos meses, sabrá construir sobre la base que nos deja Manuel como invalorable legado. En las próximas semanas organizaremos los actos de despedida a Manuel. Sin embargo, al igual que para Fernando, tendremos que esperar a que las restricciones de la pandemia hayan cedido, para agradecer y homenajear a nuestro Rector como merece un hombre que dio el pleno de su vida, sus insomnios y sus sinsabores al servicio de este proyecto tan noble.
En este mi primer mensaje a la comunidad UPB, luego de haber asumido la Presidencia del Directorio hace poco más de un año –el día mismo en que se suspendían las clases y toda actividad presencial a nivel nacional, en marzo del 2020–, me he referido a temas penosos, porque esencialmente penosos fueron estos tiempos de pandemia. Sin embargo, creo que hay también muchísimos motivos para celebrar y regocijarnos: el que nuestra comunidad continúe llena de vida, alerta y enfocada hacia el futuro; la exitosa apertura del campus en Santa Cruz; la transición fluida a la educación virtual; la superación de las metas de reclutamiento; el ascenso en el ranking internacional, para mencionar solo unos pocos. Son todos logros mayores que nos dan la certeza que ante circunstancias adversas, tenemos la capacidad para redoblar esfuerzos y sonreírle al futuro con optimismo y esperanza. Eso es parte de los valores por los que tenemos que sentirnos muy orgullosos y congratularnos. Somos una comunidad resiliente y fuertemente vinculada. Llueva, truene o granice, vamos a seguir todos trabajando con mayor ahínco, con mayor dedicación y con mayor entusiasmo para continuar contribuyendo con nuestro granito de arena a que la sociedad en la que vivimos sea cada día un poco mejor.
Pueden estar seguros que desde el directorio estamos comprometidos con ello.
Van saludos con mis mejores augurios a todos los miembros de esta comunidad excepcional!
