"No hay tiempo para perder el tiempo. Detenerse ante un error no soluciona nada; lo importante es aprender rápido, corregir y seguir construyendo"

1. Tu vida en las startups comenzó antes de graduarte, durante tu primera experiencia en CityHeroes. ¿Qué descubriste allí que cambió tu manera de imaginar una empresa creada desde Bolivia?

Descubrí el modelo de negocio “SAAS” (software as a service) y la capacidad de ofrecer servicios digitales internacionalmente desde Cochabamba, Bolivia.

2. Tu Cuate nació observando una realidad que muchas empresas tecnológicas no miraban: la economía informal. ¿Qué problema concreto viste y por qué decidiste comenzar por la venta de recargas?

La mayoría de las aplicaciones que existen para este sector son complejas de usar y ponen muchos requisitos. Nos motivó comenzar con la reventa de recargas porque es un servicio que se necesita todos los días en la actualidad: comunicarse o estar conectado a internet.

3. Al principio, Tu Cuate era una solución mucho más sencilla que la plataforma actual. ¿Qué aprendieron de los primeros usuarios y qué tuvieron que cambiar rápidamente?

Aprendimos que la experiencia visual debe ser muy simple y llamativa, a golpe de vista poder ver las opciones más importantes.

4. ¿En qué momento comprendieron que no estaban construyendo solamente una plataforma para vender saldo, sino una herramienta capaz de generar ingresos y oportunidades?

Desde las primeras entrevistas con personas que ya se dedicaban a ésto pero de forma tradicional.

5. Hablas de democratizar el acceso a la tecnología. ¿Qué significa eso en la vida real para un estudiante, un comerciante, una madre de familia o una persona que vive en una zona rural?

Significa difundir y fomentar el uso de aplicaciones o plataformas sin la necesidad de pedir requisitos como abrir una empresa con un NIT (número de identificación tributario) o fuertes montos de dinero para empezar.

6. Muchos de sus usuarios no tienen experiencia con plataformas digitales o con servicios financieros tradicionales. ¿Cómo se construye confianza en un público que todavía puede sentir distancia o temor frente a la tecnología?

Dos enfoques: Producto y Marketing. A nivel producto, la aplicación o plataforma tiene que ser estable y cumplir su propósito. A nivel de marketing, generar contenido en las redes sociales en donde tu público objetivo buscará testimonios de otras persianas y tutoriales.

7. Tu Cuate creció con rapidez y pasó a procesar millones de transacciones. ¿Qué fue más difícil de escalar: la tecnología, el equipo, la confianza de los usuarios o el propio modelo de negocio?

La confianza de los usuarios fue lo más difícil porque al ser una herramienta que no viene respaldada por un banco como la mayoría de las billeteras móviles, las personas tenían susceptibilidad de que sea una estafa.

8. ¿Cuál fue el momento más crítico del emprendimiento, aquel en el que tuvieron que decidir entre corregir el rumbo, insistir o comenzar de nuevo?

Al tercer año de servicio, dejamos de crecer exponencialmente y empezamos a crecer linealmente; por lo que, nos obligó a pensar en diversificación (ofrecer otros servicios para la misma comunidad que ya teníamos o buscar un nuevo segmento de mercado).

9. En su primer año, Tu Cuate fue reconocida como la Mejor Startup de Bolivia y posteriormente recibió proyección internacional. ¿Qué validaron esos reconocimientos y qué problemas no resolvieron?

Validaron que lo más importante para una startup es que la idea que tengas se vuelva un modelo de negocio rentable y que impacte positivamente en la vida de muchas personas.

10. Te graduaste Summa Cum Laude en Ingeniería Industrial y de Sistemas y luego cursaste un MBA en la UPB. ¿Qué parte de esa formación se convirtió en una ventaja al emprender y qué solo pudiste aprender equivocándote?

La ventaja fue haber adquirido la capacidad de liderar y trabajar en equipo bajo presión; esto es gracias a la modalidad modular de la UPB y a que tienes exámenes cada 8 días. Lo que aprendí equivocándome fue elegir las herramientas para resolver los problemas de las diferentes áreas en la empresa.

11. Dices que emprender no significa no equivocarse, sino aprender y corregir rápido. ¿Qué error cambió significativamente la dirección de Tu Cuate?

La elección de las personas que están en el equipo, con el paso del tiempo, fuimos encontrando a las personas indicadas para cada área y que nos permitieron delegar funciones en lugar de hacerlo todo solos.

12. También sostienes que “no hay tiempo para perder el tiempo”. ¿Cómo diferencias la velocidad que exige una startup de la prisa que puede conducir a una mala decisión?

Hago referencia a que no podemos detenernos ante un error, un problema o una idea; una startup tiene que aspirar a equivocarse rápido y barato. Esperar a que llegue el momento perfecto o a que con el tiempo se solucionen las cosas no es una buena idea, hay que tomar acción.